Burhan Doğançay 1929 yılında İstanbul’da doğdu. 1950’de Paris Üniversitesi Hukuk Fakültesi’nden lisans diploması aldı. 1953’te ekonomi dalında doktora yaptı. Burhan Doğançay ilk sanatsal eğitimini babası Adil Doğançay’dan ve ünlü ressam Arif Kaptan’dan aldı. 1958’de Brüksel Dünya Fuarı’nda Türk Pavyonu, 1959-1962 yılları arasında ABD Turistlik Ziyaretçiler Dairesi, 1962-1964 yılları arasında da New York’taki Türk Turizm Enformasyon Ofisi Müdürlüğü görevlerinde bulundu. 1950’lerin başlarında Paris Üniversitesi’nde hukuk ve iktisat okurken öğrencilik yıllarının önemli bir bölümünü Academie de la Grande Chaumiere’deki sanat eğitimi alarak geçirdi. Bu dönemde düzenli olarak resim yaptı ve Ankara, Sanatseverler Kulübü’nde babasıyla ortak sergiler açtı, çeşitli grup sergilerine katıldı. Onu 1962’de New York’a götüren kısa bir diplomatik hizmetten sonra, 1964’te tamamen sanatla ilgilenmeye ve bu kente yerleşmeye karar verdi. 1965’te New York’taki Solomon R. Guggenheim Müzesi’nin Doğançay’ın bir yapıtını satın almasıyla sanatçının çalışmaları ilk kez büyük bir müzenin sürekli koleksiyonunda yer aldı. Burhan Doğançay'ın eserleri, Boston'daki Museum of Fine Arts, Londra'daki Victoria & Albert Müzesi, Paris'teki Pompidou Center, Londra'daki British Museum, Münih'teki Pinakothek der Moderne, Stockholm'deki Moderna Museet, New York'taki Guggenheim Müzesi gibi dünyanın önde gelen 70’ten fazla müzenin koleksiyonunda yer alıyor. 70’ler ve 80’lerde kent duvarlarını yorumladığı, kendine has kurdele dizileriyle ün kazandı. 1991 ve 2000 yıllarında Çamlıca Sanat Evi’nde baskıresim çalışmaları yaptı.
Türkiye’nin ilk çağdaş sanat müzesi olan Doğançay Müzesi, kapılarını 2004’te halka açtı. Beyoğlu’nda, 150 yıllık beş katlı tarihi bir binada yer alan müzede Burhan Doğançay’ın eserlerinden küçük bir retrospektifle, babası Adil Doğançay’ın eserleri sergileniyor. Sanatçının müzede yer alan eserleri, onun erken dönem figüratif resimlerinden başlayıp, kent duvarlarından ilham alan işlerine ve fotoğraflarına uzanan elli yıllık sanatsal gelişimini kapsıyor. 2004 yılında Burhan Doğançay’ın taşbaskı çalışmalarının New York'taki Metropolitan Müzesi’nin daimi koleksiyonuna girmesinin ardından, 2012 senesinde ise Ribbon Mania isimli yapıtı müzenin resim koleksiyonuna alınan ilk Türk çağdaş sanat yapıtı oldu. Doğançay, 1962’den, ölüm yılı olan 2013’e kadar New York ve İstanbul’daki atölyelerinde sanat çalışmalarını sürdürdü.
